CD Reviews
Concert Reviews
"Juzz Flirtin" is het bijzonder luisterrijke resultaat van een rendez-vous tussen
zangeres Léah Kline en pianist/componist Dirk Balthaus. Een ontmoeting die muzikale
vonken liet springen. Haar tekst leidde tot zijn muziek en omgekeerd. Dat de Amerikaanse
Léah Kline, sinds 2000 in Nederland wonend, haat wortels in het theater (zang, dans en
cabaret) heeft, is te horen. Haar vertellend vermogen is indrukwekkend en werkt
aanstekelijk. Het spel van de band (Dirk Balthaus piano, Cord Heineking contrabas,
Sebastiaan Kaptein drums en Yuchi Cordoba percussie) sluit daar voortreffelijk op aan.
Ook in de muzikale begeleiding staat de vertelling centraal. Ingenieuze arrangementen,
spitsvondige intermezzo en speelse soli geven de nummers extra cachet en ondersteunen
de teksten op een ronduit voortreffelijke wijze. Kline is een vocaliste van niveau.
Onder meer het gevoelig gezongen 'Minuano' (muziek Pat Metheny, tekst Kurt Elling)
getuigt daarvan. Ze beschikt over een goede dictie, een mooi licht alt-getint timbre,
gevoel voor dynamiek en timing plus een uitstekende techniek. De plaat bevat nummers
in up-tempo en swing maar ook ballads en jazzy gearrangeerde min of meer theatraal
getinte nummers met funky en latin invloeden. Een niet te vermijden flirt!
Gepubliceerd in Jazzflits jaargang 5, nummer 10 (2007) Frank A. Huser
Deze CD is het resultaat van de samenwerking tussen tekstschrijver/zangeres Léah Kline
en componist/pianist Dirk Balthaus. Ze spelen, samen met bassist Cord Heineking, drummer
Sebastiaan Kaptein en percussionist Yuchi Córdoba, elf stukken, grotendeels eigen werk
en een aantal covers van o.a. Pat Metheny.
We horen een hechte formatie die zich op alle gebieden van de jazz en funk begeeft.
Luchtig en behendig begeleiden ze zangeres Léah Kline die daarin handig weet te flirten
met haar performance. Haar scherpe en soms provocerende intonatie zijn een lust voor het
oor. Ze weet de luisteraar op subtiele wijze te verleiden, te boeien en ongedwongen de
aandacht op te eizen. Mede door haar dans- en acteerervaring presenteert ze zich zelf
en haar songs met veel gevoel voor entertainment. De verzorgde geluidsproductie en
artwork maken dit album helemaal af. Trefwoorden: suspense, raffinement en lichte
speelsheid.
Ntb muziekwereld Nummer 3 2007
Een akoestische jazzband die popsongs speelt, zo is JuzzFlirtin het best te
omschrijven. Gelukkig weten zangeres Léah Kline en haar mannen er iets beduidend
ruigers van te maken dan de meeste jazz/popfusiepogingen van de laatste jaren. Wie
gezellige poppy openhardjazz à la Norah Jones verwacht, komt dus bedrogen uit. De
stevige ritmesectie bestaat uit een mooi opgenomen contrabas, akoestische piano,
drums en een extra percussionist. Toetsenman en arrangeur Dirk Balthaus smeerde er in
de studio nog hier en daar lekkere vunzige orgeltjes of Rhodes-partijen doorheen, en
ook Kline zelf nam de gelegenheid om meerstemmige koortjes in te dubben en sommige
leads te dubbelen. Al te nuchtere luisteraars zullen misschien de cursus astronomie
die in de teksten doorklinkt niet weten te waarderen: tovenaars, lichtflitsen, zwarte
gaten, 'synergy', 'matter' en een parallel universum vliegen de luisteraar om de oren.
En er is sprake van een rood-witte toverdrank. 'All I have left is a headache severe ...)
Where is the wizard?' Klinkt toch als een kater na een avondje drank- en drugsgebruik.
Rock & Roll!
MUSICMAKER, Juni 2007
JuzzFlirtin im Lalu
Von Andrea Gerstenberger
Hameln. Freitagabend, "Jazz Club Time" im Lalu - ein Termin, der hohe Erwartungen weckt. Und die treuen
Fans dieser Reihe wurden nicht enttäuscht. Wieder hatte Jobst Walter Dietz ein sicheres Händchen bewiesen
und einen ganz besonderen Leckerbissen nach Hameln geholt. Mit JuzzFlirtin stand eine deutsch-amerikanische
Formation auf der Bühne, die sich nicht in ein Genre pressen lässt.
Dirk Balthaus, Pianist und musikalischer Kopf der Band, schaffte es, mit dem Programm eine grosse Bandbreite
aufzuzeigen. Seine Kompositionen flirteten mit den Zuhörern und mit den verschiedensten Stilrichtungen.
Da gab es mit "Orange Blossoms in Summertime" klassische Jazznummern, aber auch karibische Hurrikans wie
"The Wizard". Zu Beginn dieser Nummer stimmten Percussions und Bass auf den sich anbahnenden Sturm ein
und ehe man sich versah, spielten sich Yuchi Córdoba und Sebastian Kaptein in einen wahren Rausch.
Das Duell zwischen Drums und Percussions war ein Feuerwerk der Spielfreude zweier Vollblutmusiker, das
die anderen so mitzog, dass der Bass mit Cord Heineking zu tanzen begann.
Auch wenn in den meisten Nummern das Piano mit seinen hellen Tönen im Vordergrund stand, so war der
heimliche Star Yuchi Córdoba, der neben seinen Bongos mit einer Vielzahl weiterer Instrumente mehr als
nur den Hintergrundpart verdient hatte.
Mit poetischen und frechen Texten
Der Star im Rampenlicht war die Sängerin Léah Kline. Die Amerikanerin machte mit ihrer Ausstrahlung und
der Perfektion in Ausdruck und Stimme den Abend zu einem Genuss. Sie sang nicht nur davon, sie war
"The Voice". Blindes Verstehen demonstrierten sie und Dirk Balthaus nicht nur in der Darbietung,
sondern auch in der Entstehung der Musik. Léah Kline ist es, die diese wunderbar poetischen und frech
daherkommenden Texte zauberte, die einen bei allem Spass am Rhythmus immer wieder zum konzentrierten
Zuhören verleiteten.
Schade nur, dass viele Jazzfreunde dieses Konzert offensichtlich unterschätzt hatten - solch
hochwertige internationale Livemusik gibt es nicht alle Tage direkt vor der Haustür.
Dewezet 24. Februar 2008 15:48
LEER / KAE - Mit einer aussergewöhnlich lasziven, sinnlichen Stimme
verführte Léah Kline rund 90 Besucher im "Taraxacum". Auf Einladung von
Konzertveranstalter Karl-Heinz Krüger gastierte sie mit dem deutschen Pianisten
Dirk Balthaus als "JuzzFlirtin" in Leer.
Zwischen Jazz, Funk und Latin ist ihre Musik angesiedelt, die von
Percussioninstrumenten ebenso wie von Pianoklängen getragen wird. Die
Kompositionen schienen jedoch vor allem durch den Gesang der Amerikanerin
in höheren Sphären zu schweben.
Neben eigenen Stücken interpretierten Balthaus und Kline gemeinsam mit ihren
hochkarätigen Begleitmusikern auch Instrumentaltitel von anderen Jazzgrüssen wie
Pat Metheny. Kline ergänzte diese durch Fremdtexte und drückte ihren eigenen
Stempel mit viel Gefühl auf.
So brachte sie die Luft zum Flirren, eine schwüle Atmosphäre schaffte die richtige
Stimmung zum Flirten. Der Name ist Programm. Die Besucher waren fasziniert von der
ausdrucksstarken Präsenz der attraktiven Sängerin, die mit ihrer Stimme ein
bisschen an Sade erinnert.
Leer, Feb 2008
Konzertbericht Kulturspeicher, Leer und Interview
in Jazzcorner, Radio Ostfriesland, September 2008
